Van koer tot groene oase middenin de stad

Bea werd geboren in Nederland, maar voelt zich sinds eind jaren tachtig helemaal thuis in Antwerpen. Samen met haar man Auke woont ze al zo'n vijftien jaar in de Sint-Jozefstraat in het stadscentrum.

Bea: "Antwerpen verlaten? Dat zie ik nooit meer gebeuren, deze stad en mijn tuin zitten in mijn hart!"

Ondanks dat het koppel in het stadscentrum woont, is de directe omgeving opvallend rustig.

Bea: "Dat er twee deuren verder een school is met prachtige oude bomen, zal daar zeker toe bijdragen. In de zomer zitten die bomen vol vogels, en dat zachte geroezemoes vormt mee de soundtrack van onze tuin."

(lees verder onder de afbeeldingen)

Keuken? Welke keuken?

Tot twee jaar geleden lag er achter de woning van Bea en Auke een volledig verharde koer. De keuken was ooit als een typisch Vlaamse aanbouw in de tuin gezet, waardoor er weinig plek voor groen overbleef. Hoewel de koer haar charmes had, openden de verbouwplannen van het koppel de deur om het helemaal anders aan te pakken.

Bea: "We zouden de keuken afbreken en die opnieuw in het oorspronkelijke bouwvolume plaatsen. Het huis werd zo wel wat kleiner, maar de tuin? Die werd eindelijk groot genoeg om echt iets mee te doen! Alle werken samen duurden uiteindelijk maar liefst 9 maanden. Door het afbreken van de keuken ontstond er 60 m² braakliggende grond, die we eerst later wilden aanpakken. Maar achteraf gezien ben ik blij dat we dit toch allemaal in een keer aangepakt hebben."

Tijdens de Opentuinendag van 2024 bezocht het koppel een tuin in de buurt die hen enorm inspireerde. Ze raakten aan de praat met de ontwerper, en niet veel later stond die bij hen in de tuin om mee na te denken over een ontwerp dat bij hun plek paste.

(lees verder onder de afbeeldingen)

Met hulp van een expert

Bea: "De ontwerper maakte een plan dat daarna door een tuinbedrijf werd uitgevoerd. En dat was geen overbodige luxe: de oude koer werd uitgegraven tot 40 centimeter diep. In de plek van de grond kwam goede teelaarde. Aangezien alles, maar dan ook alles door onze gang aangevoerd moest worden, was dat een grote uitdaging. Zelfs de maat van de bomen en de grote zwerfkeien werd daar op afgestemd."

Bea: "Ik wou altijd al een tuin die leeft, beweegt en niet te netjes is. Een plek waar planten hun gang mogen gaan. En dat is gelukt."

Bea geeft aan dat ze heel blij is met deze elementen in haar tuin:

• Bomen (zoals de valse christusdoorn) die schaduw geven én privacy bieden.
• Zwerfkeien die hun katten gebruiken als uitkijkpunt.
• Een eenvoudige betonring die dienstdoet als kleine waterpartij.
• Een wilde, losse beplanting die nu, in de tweede zomer, helemaal tot zijn recht komt.

(lees verder onder de afbeeldingen)

Meer buitenleven

Bea: "Achteraan in de tuin staat een klein zitje waar we graag neerploffen met een drankje of een boek. Als het weer het toelaat eten we buiten, of lezen we de krant aan onze tuintafel. De harmonicaramen van de keuken kunnen volledig open, waardoor de tuin in de zomer echt een verlengde van ons huis wordt. Zelfs binnen hebben we altijd zicht op het groen en dat vind ik een echte luxe in de stad."

Het onderhoud van de tuin en het budget daarvoor valt heel goed mee. Doordat het koppel voor een wilde stijl koos, is onderhoud vaak beperkt tot wat onkruid weghalen of hier en daar een tak snoeien. De grootste kost zijn de kruiden in de potten, die ze regelmatig bijkopen.

(lees verder onder de afbeeldingen)

Tips voor wie zelf een stadstuin wil aanleggen

• Schakel een expert in. Een tuin ontwerpen is echt een vak apart.
• Hou rekening met de toegang. Doordat het koppel alles door de gang moest transporteren kwam er veel extra werk en extra kosten bij.
• Durf combineren. Huis en tuin tegelijk aanpakken was voor Bea en Auke de beste beslissing. In hun situatie loonde uitstellen niet.
• Registreer je uitgebroken stenen voor het VK Tegelwippen. Nog tot 31 oktober 2026 maak je kans om Tegelwipper van de Maand te worden!

Zelf aan de slag 

Heb je zelf een groene droom die je wil waarmaken? Aarzel niet langer! Breng een bezoek aan het EcoHuis Antwerpen of stel onze groenadviseurs jouw vraag. Wie weet komt jouw project in aanmerking voor de steun van de Klimaatpremie.