Vanesa: "Ik vroeg de architect om een tuin te ontwerpen waar veel meer vogels en insecten naartoe komen. En om te kiezen voor sterke planten, die tegen warmte en droogte kunnen."

Schimmels en ziekten? Ook daar was Vanessa beducht voor. Daarom was veerkracht een sleutelwoord in het ontwerp. De architect zorgde daarnaast tegelijk voor een mooie bloeiboog: van januari tot november vind je altijd wel iets in bloei in deze tuin.

Komen eten

De tuin moest eetbaar zijn voor mens én dier. In verhoogde bakken van cortenstaal staat de moestuin centraal. Alles begint bij het zaad dat Vanessa zelf oogst: in een kleine serrebak zaait ze de planten voor, waarna ze snel een plekje krijgen in de tuin.

Vanessa: "De opbrengst van de moestuin is meer een extraatje. Het is ook niet erg als dieren aan de planten knabbelen, er lukt altijd wel iets."

De struiken met rode bessen zijn eetbaar voor de mens, het krentenboompje geeft dan weer fruit voor de vogels. Een goed evenwicht is er één dat de natuur haar gang laat gaan.

(lees verder onder de afbeeldingen)

Plek voor water

De vijver is een spilfiguur in de tuin. Hij doet dienst als koelte-element én als drinkplaats voor vogels en insecten. Dotterbloem en gele lis zorgen voor kleur aan de waterkant. Vanessa zoekt nog naar een oplossing voor haar waterlelies, die in de huidige vijver moeite hebben om te wortelen, aangezien het water wat te diep is.

Op het kleine tuinberginkje ligt een groendak. Het overtollige water daarvan wordt opgevangen in een regenton. Zo gaat geen druppel verloren. Ook het spoelwater uit de keuken vindt zijn weg naar de bomen.

Vanessa "Mijn schoonouders hebben in de Ardennen een vijver die als een heus ecosysteem dienstdoet. Ik geniet er enorm van om daarnaar te kijken, te observeren en bij te leren."

Kennis opbouwen

Dieren en planten determineren doet Vanessa met Obsidentify. Ze laat de natuur grotendeels haar gang gaan — al greep ze onlangs toch in met korrels tegen slakken van Ecoflora. "Het was anders niet meer te doen."

In een hoek van de tuin staat een composthoop. Af en toe draait haar man de hoop om. Toch voeren ze nog regelmatig compost van buitenaf aan voor de moestuinbakken. Omdat er nog niet veel grote bomen zijn, is schaduw schaars, maar net daar gedijen planten zoals de reigersbek dan weer goed.

Structuur en herhaling zijn de sleutelwoorden in het plantschema. Grassen en specifieke planten komen op meerdere plaatsen in de tuin terug, waardoor een rustig ritme ontstaat. Groeit er van één soort te veel? Dan grijpt Vanessa met de hand in, zodat bijvoorbeeld de rudbeckia (zonnehoed) niet de overhand neemt.

Vanessa: "Veel mensen denken dat zo'n tuin veel werk is. Maar eigenlijk kom je met twintig minuten per dag toe. Voor mij is dat echt ontspanning na het werk."

(lees verder onder de afbeeldingen)

Tips van Vanessa

• Laat de tuin tot einde maart gerust zijn zin doen, zo geniet je van voorjaarsbloeiers als krokussen.
• Observeer en leer bij over al het leven in je tuin.
• Vraag een plan aan een architect. Op de structurele werken — zoals de afscheiding, de cortenstalen bakken en het tuinhuis op maat — bespaar je beter niet.
• Werk met verschillende plekjes of kamers in je tuin: zo heb je een rustplek én een moestuin.
• Werk met herhaling in je planten, zodat je ze op verschillende plekken ziet terugkomen.

Zelf aan de slag 

Heb je zelf een groene droom die je wil waarmaken? Aarzel niet langer! Breng een bezoek aan het EcoHuis Antwerpen of stel onze groenadviseurs jouw vraag. Wie weet komt jouw project in aanmerking voor de steun van de klimaatpremies.