Juli 2024, de Ossenblokstraat in Borgerhout. Een gezellige, rustige woonstraat waar buren elkaar genegen zijn. Blauweregen kleurt de voortuinmuren en Koen - ex-mobiliteitswerker én levensgenieter - staat klaar met schop en puinzak van REKUUB om te tegelwippen voor het VK Tegelwippen. 

Lees verder onder de afbeelding

Stapsgewijs vergroenen 

Buurtbewoner Koen is al enkele jaren bezig met ontharden. “Vorig jaar heb ik een klein oppervlak onthard en daar bloeit nu Toscaanse jasmijn. Hier aan de voorkant zie je lavendel groeien.”

De geur van de paarse plant vult meteen je neusgaten wanneer je aankomt. In de eerste plaats onthardt Koen zodat overtollig regenwater in de bodem kan sijpelen. Maar naast de bodem voeden is ontharden een familie-activiteit én work-out. Samen met zijn kinderen haalt hij graag tegels uit de grond. Zijn jongste spruit tegelwipte zelf een hele strook. “Er zijn gespreide plannen. Ik neem graag de tijd om te vergroenen. Juist omdat het arbeidsintensief is voor mij.” (lacht)

Lees verder onder de afbeeldingen

Bijna 70 gewipte tegels 

Koen kon met gemak de stenen uit de grond halen, maar stootte op een hoop bouwafval. “Dit huis is gebouwd in de jaren ‘50, toen wierpen ze de overschotten nog in de voortuin. Ze verzegelden alles met beton.”

Hij wilde het puin allemaal met de bakfiets vervoeren tot hij de gratis REKUUB-puinzakken van de stad opmerkte. "Het verbaast me hoe snel een kort strookje een volledige zak vult. Maar als het op gewipte tegels aankomt, zet ik weer 68 exemplaren bij op het scorebord van Antwerpen!"

Naast Toscaanse jasmijn en lavendel zal er nog groen geplant worden.  “Mijn vrouw ziet graag bloemen, ik ben meer een grasfanaat,” vertelt Koen. Alles is dus nog mogelijk. 

Lees verder onder de afbeelding

Samen buren 

De Ossenblokstraat is misschien een doodlopend straatje, maar het buurtleven floreert er. Parkeerplaatsen worden gedeeld, advies over plantenbakken uitgewisseld. Samen met overburen Margot en Thijs wilde Koen een gevelslinger delen. De straat bleek helaas te breed, maar Koen wil met één van zijn andere buren kijken of het toch nog lukt. Hij geeft ook een guitige tip mee voor je onthardingsproces. “Ontharden tijdens het weekend lokt al je buren naar de tuin. Voor een babbel ideaal, maar tijdens de week kan je meer werk verrichten.” 

Toekomstplannen 

De toekomst ziet er rooskleurig (of groenkleurig?) uit voor de Ossenblokstraat: ze zal een tuinstraat worden, net zoals de Lange Ridderstraat in stad Antwerpen en de Aziëlaan in Wilrijk. Vooral de verharde weg zal aangepakt worden. De buurtbewoners en het stadsbestuur keurden samen de plannen goed. Het motto: groener, veiliger en mooier.

Zelf aan de slag?

Maak gebruik van de gratis tegelservice van Stad Antwerpen. Bestel jouw gratis puinzak als je stenen vervangt door planten. Beschikbaar van 21 maart tot 31 oktober 2024, of zo lang de voorraad strekt.